Когда страх превращается в дрова

Где-то очень далеко...

Когда страх превращается в дрова

Это произошло около 10-ти лет назад в юго-восточной части Нигерии. В двух словах, власти отменили предыдущее разрешение проводить нашу большую Евангелизационную Кампанию на видном месте. Вместо этого, нам предложили провести её в каком-то отдаленном месте - где-то очень далеко. Тем не менее, команда «Христос для всех Народов» решила принять этот вызов, доверяя Господу.

Когда наши грузовики прибыли в это место, Джон Дарку встретил нас с небольшой командой местных жителей, которых он сумел набрать. Подходящее поле для подобного мероприятия должно иметь поляну, которая естественным образом создает что-то типа амфитеатра на берегах реки. Все, что нам нужно сделать для того, чтобы установить нашу сцену, генераторы, установки для камеры, звуко- и свето- установки, это расчистить кустарники и оставшиеся деревья. При помощи наших контейнеров и временных заграждений мы создаем безопасное место за сценой.

Мы не видели никаких значительных поселений в пределах восьмидесяти километров. Никто из нашей команды никогда не слышал об этом месте, и оно даже не было отмечено на карте.

«Джон, мы сможем привлечь сюда толпу людей?»

«Они придут. Посмотрите на тех, кому уже любопытно»

Я оглянулся. На самом деле, десятки людей боязливо наблюдали за нами с деревьев. Многие из них, вероятно, никогда раньше не видели белого человека. Многие никогда не выходили за рамки рутины - сада, охоты, бартера с соседями.

«Там, откуда они пришли, есть намного больше людей», сказал Джон. «Они начнут рассказывать. Мы делали рекламу во всем регионе и сейчас мы транслируем информацию о компании. Поверьте мне, они найдут это поле. Вы увидите»

Джон никогда не направлял нас по ложному следу. Но в этот раз у меня были серьезные сомнения.

После того, как мы обошли поле и подсчитали, какую работу необходимо проделать, я понял две причины, по которым нам выделили именно это место. Во-первых, в центре этой местности стоял дом колдуна. Во-вторых, на самом лучшем месте для установки сцены, росло гигантское священное дерево. Говорили, что огромное, сучковатое дерево росло здесь столетиями. Я мог поверить в это. Я восхищался природной красотой этого живого гиганта - но восхищаться и поклоняться, это совсем разные вещи. Местные жители разместили у основания дерева десятки фетишей и жертвоприношений, надеясь задобрить духов этого дерева.

«Как ты будешь разбираться с этим?» спросил Джон.

«Давай начнем со встречи с колдуном», был мой ответ.

Мы взяли переводчика и приблизились к его дому. Это была типичная мазанка с соломенной крышей, окруженная диким кустарником. Там не было двери, и для того, чтобы войти, нужно было согнуться почти вдвое. Внутри все было окутано темнотой, кроме небольшого огня в масляной лампе. Воздух, идущий от двери, был пропитан странным запахом трав и гниющей плоти. Я знал, чем объяснить этот запах. Многие фетиши были сделаны из разных частей животных, соединенных в разных комбинациях потрохов, корней, костей и тыквы.

Через переводчика я спросил колдуна, не возражает ли он передвинуть свой дом на время крусейда. Ответ был «нет». Он объяснил, что его дед основал эту практику возле священного дерева и эта земля принадлежит духам. Нас здесь не ждут и нам нужно найти другое место. Он так и не вышел из своей хижины, чтобы поговорить со мной.

Честно говоря, я и ожидал такой ответ. Колдун, конечно же, был напуган духовной силой, которая как он знал, была враждебна всем его практикам. Более того, мы вторгались в самое сердце столетней основы его силы - на поле со священным деревом. Когда мы разгружали оборудование, мы заметили колдуна и его помощников, суетящихся на поле. Местный работник сказал нам, что они закапывали колдовские фетиши для того, чтобы сорвать наши собрания.

Я решил, что наиболее правильным со стратегической точки зрения местом для сцены и проповеди будет место напротив священного дерева, лицом к дому колдуна. Мы взяли электропилы и расчистили место от небольших деревьев, которые мешали. Этот шум привлек еще больше любопытных наблюдателей и обычное количество местных жителей, которые хотели использовать спиленные деревья как дрова. Из вежливости я сообщил колдуну, что сцена будет находиться в 12 метрах от священного дерева.

После того, как это задание было выполнено, Боафо и его команда разбили лагерь. Мы сидели вокруг костра, слушали хвалу и поклонение из колонок грузовиков и затем отправились спать.

Утром я проснулся отдохнувшим и почувствовал запах свежеиспеченного хлеба и разрезанного арбуза. Как обычно, я спрыгнул с грузовика, чтобы присоединиться к остальной команде.

«Ты слышал грохот ночью?», спросил Боафо

«Нет»

Все рассмеялись. Моя способность спать даже во время Армагеддона уже давно стала у нас шуткой. Боафо показал на что-то позади меня. Я повернулся. У меня отвисла челюсть. Священное дерево, стоявшее там столетиями, пережило катастрофические разрушения этой ночью. Его ствол раскололся по вертикали под действием какой-то невероятной силы и несколько тон древесины упало на землю, оставляя куски неровного пня на том месте, где несколько часов назад стояло дерево.

«Видишь, как оно упало?», спросил Боафо. «Если бы оно упало на сцену, оно бы её полностью сломало. Но оно упало в сторону от платформы»

Я повернулся. «Ребята, это рука Божья. Он изменяет духовную власть, доминирующую над этими людьми. Подумайте об этом. Вероятность того, что столетнее дерево упадет именно в тот день, когда мы начнем подготовку к Евангелизационному Крусейду, чрезвычайно мала»

«Да», добавил Боафо, «и нас даже не должно было здесь быть, если бы нам не отказали в предыдущем месте»

Квеси сказал: «Что-то хорошее происходит на этом месте»

Когда я подошел поближе, чтобы рассмотреть дерево, я увидел, что все поле было окружено любопытными лесными людьми, которые услышали о бедствии. Один из местных членов нашей команды предупредил, что люди очень злые, и они уверены, что это мы спилили дерево электропилами. На самом деле, они слышали звук наших пил накануне, когда мы расчищали место возле сцены от небольших деревьев. И естественно, люди полагали, что это мы посягнули на священное дерево.

Невероятно, но я увидел большое количество мобильных телефонов у людей, живущих в лесу. Как изменились времена, даже в таких отдаленных районах. Люди звонили по телефонам, и новость распространялась как лесной пожар. Я знал, что в этой ситуации был большой риск возникновения насилия, если я не буду действовать с осторожностью, поэтому я отправил один из Ленд Роверов в ближайший город за представителем властей, чтобы подтвердить истину. Мы не спиливали дерево, и я хотел, чтобы местные власти подтвердили и запротоколировали это.

Тем временем, я нанял местный гусеничный трактор (экскаватор? Бульдозер?), чтобы он собрал кусты и деревья с поля. Я отправил его начать с дальнего угла поля у реки. Процесс очистки поля займет как минимум два дня. Я видел полдюжины высоких пальмовых деревьев и дал трактористу инструкции не трогать деревья, а расчистить только место вокруг них. Стволы пальм не будут мешать людям видеть сцену, и они выглядят так элегантно со своими верхушками, поднимающимися в небо.

К полудню на черном Мерседесе прибыл представитель местных властей. На нём был строгий костюм и черные очки. Я показал ему, что дерево упало само по себе. Он согласился, что доказательства очевидные. На стволе дерева не было обнаружено ни одного следа пилы. Я спросил чиновника, может ли он разрядить обстановку и подтвердить этот факт колдуну, который жил от практики, связанной с этим деревом.

«Посмотрите на эту поляну, сер. Эти люди из поколения в поколение жили под проклятием колдуна. Если они считают, что это мы срубили их священное дерево, то нам реально угрожает опасность»

Чиновник согласился, и мы поехали по уже расчищенной земле к дому колдуна. Приехав к его хижине, мы позвали его, но ответа не было. Люди стали подходить все ближе и ближе, окружая нас и наблюдая за всем, что мы делали. Боафо передал мне один из наших больших фонарей, а я передал его чиновнику. Он включил его, снял очки, нагнулся и пробрался в хижину. Через несколько минут он появился снова, выключил фонарь и отдал его мне, стряхивая пыль с одежды.

«Я вызову скорую помощь, чтобы забрать его»

«Он болен?»

«Нет, он мёртв»

Я чувствовал, что во мне поднимается волна изумления. Моей следующей мыслью было, что теперь люди будут думать, что мы не только спилили их священное дерево, но мы еще и убили колдуна.

«На теле есть кровь? Он совершил самоубийство?»

«Я не вижу никаких признаков преступления, но я не эксперт. Он просто лежит на своем коврике, холодный и мёртвый. Я думаю, он умер во сне»

На данный момент меня волновала безопасность предстоящего крусейда. «Вы можете, пожалуйста, сделать заявление для этих людей, чтобы они поняли, что он умер естественной смертью? Пожалуйста, объясните им, что мы не имеем к этому никакого отношения. Вы действительно можете помочь нам сейчас»

Он согласился. Он собрал группу людей, стоявших поодаль, и объяснил на их родном языке то, что мы обнаружили в хижине колдуна, а также все то, что было связано с деревом. Казалось, люди глубоко встревожены новостью, и это было понятно. Я молился о мудрости, чтобы поступать в данной ситуации, думая об их чувствах.

«Сер», спросил я, «есть ли у этих людей главарь племени?»

«Да, он правит ими из деревни, находящейся в нескольких милях отсюда»

«Не могли бы Вы заехать к нему по дороге домой и попросить его прийти сюда и посмотреть, что произошло? Этим людям нужен кто-то, кому они доверяют, чьим словам поверят. Нам они не поверят»

«Хорошо, я заеду к нему по дороге в офис»

Позже, в течение дня, мы расчистили почти все поле. Огромная толпа людей, около 20 тысяч, сейчас окружали это место, наблюдая за всем, что мы делали. Некоторые разбивали импровизированные лагеря, готовясь оставаться здесь несколько дней и стать свидетелями всего шоу. Для них этот конфликт приравнивался к духовному Супер Кубку.

К хижине колдуна подъехала скорая и тело погрузили на носилки. Санитары не потрудились даже накрыть тело, и несколько зрителей подошли поближе, чтобы все рассмотреть. Я был рад этому, потому что я хотел, чтобы они сами убедились, что его смерть не была насильственной.

В тот момент, когда носилки загружали в скорую помощь, из леса вышли четыре раба, которые несли трон с восседавшим на нем мужчиной. Очевидно, это был глава племени. На нем был головной убор из слоновьих бивней и ракушек и два массивных ожерелья из слоновой кости и золота. На нём было длинное муслиновое одеяние, отделанное богатой зеленой и золотой вышивкой. За ним следовали четыре женщины, в нарядах цвета охры, покрывающих голову и плечи. Я предположил, что это были жены или наложницы.

Стул аккуратно поставили возле скорой помощи. Глава племени поднялся, в то время как четыре раба упали лицом в грязь, а женщины стали на одно колено, глядя в землю. Он медленно прошел вперед и осмотрел тело. Затем он в двух словах поговорил с врачом скорой и снова сел на свой стул.

Слуги подняли стул с земли и разместили на своих плечах. Процессия двинулась к священному дереву, возле которого ритуал снова повторился. Когда глава племени внимательно осматривал упавшее гигантское дерево, я заметил несколько мобильных телефонов в руках у местных жителей. Я догадался, что они рассылают отчет о том, что здесь происходит. После проверки, глава и его помощники исчезли в лесу. Я надеялся, что он пришел к заключению, что не мы являемся проблемой в этой ситуации.

Я стоял на сцене, осматривая поле, на котором будут стоять люди. Я подсчитал, что мы можем разместить здесь примерно 250,000 человек, если больше не расчищать поле и оставить все, как есть. Но нам нужно было больше места, и это место было между хижиной колдуна и рекой. Костры, горящие вокруг поля и тысячи наблюдающих глаз, сказали мне, что мое следующее решение повлияет на всю культуру. Я начал чувствовать, как будто земля переворачивалась под этим безымянным участком земли.

На следующее утро мы с Боафо взяли Ленд Ровер и посетили представителя властей в его офисе, примерно в 80-ти километрах от того места. Я спросил, было ли у колдуна юридическое право владения землей, на которой стояла его хижина. Ответ был отрицательным. Он и его предки были овцеводами и не подчинялись ничьим правилам, кроме своих собственных. Вопрос права на землю возник между государством и племенем. Но обе стороны были ограничены привязанностью людей к колдуну. Затем я спросил, насколько простираются наши права в соответствии с контрактом, который мы подписали с государством. Он сказал, что у нас есть законное право расчистить это место полностью. Я поблагодарил его и вернулся к выполнению задания, уверенный в своих действиях. Эта война была уже выиграна. Пришло время двигаться дальше.

Наш гусеничный трактор был на другом конце поля, разравнивая землю, поднятую его лезвиями. Он разравнивал землю и делал её пригодной для босых ног. Я подъехал к нему, и тракторист спустился, чтобы поговорить со мной.

«Я хочу, чтобы вы бульдозером снесли хижину колдуна в реку»

Мужчина замер от страха. «Меня убьют духи»

«Нет, этого не произойдет. Мы здесь представляем Иисуса Христа. Мы проповедуем спасение в Нём, в Том, Кто освобождает от всех сил дьявола и его мелких, ничтожных бесов. Дерево рухнуло, колдун умер. Вам нечего бояться. Вы можете спокойно делать то, что я попросил »

Но он был просто парализован страхом. Он покачал головой и ушел, скрестив руки. Я шел за ним. «Хорошо, у меня есть другая идея. Мы установим трактор в нужной позиции, направим ковш на хижину, и когда он начнет двигаться, Вы можете выпрыгнуть, а трактор закончит это дело»

«Вы не понимаете. Я этим трактором зарабатываю на жизнь. Колдун сказал, что он взорвется и сгорит, если мы сделаем что-то против него»

«Бессмыслица. Единственная сила, которая была у колдуна - это сила держать вас в страхе и бояться его. Ваш трактор не взорвется»

Он решительно покачал головой: «Я не могу рисковать и сделать это».

«Очень хорошо. Я могу рискнуть. Я куплю вам новый трактор, если этот взорвется или сломается или сгорит или с ним случится что-то плохое»

Он посмотрел на меня, потом на свой старый, побитый трактор. Я видел, как крутились колеса в его голове. Благодаря этой сделке, он мог получить новенький трактор. «Ну, хорошо. Я все приготовлю и затем выпрыгну, если вы мне купите взамен новую машину»

«Договорились»

Когда мы завели трактор, я оглянулся и не мог поверить своим глазам. Толпа вокруг поля уже насчитывала около 30 тысяч. Они все были на ногах, стояли плотными рядами плечом к плечу, наблюдая за нами. Я молча помолился о том, чтобы Бог открыл их глаза и они увидели истину Божьей победы над сатаной.

Когда ковш трактора (экскаватора) ударил хижину, она превратилась в ужасное облако удушливой пыли. Я видел, как толпа съежилась в страхе, что земля разверзнется и поглотит все поле или что бульдозер сейчас же загорится. Но ничего подобного не произошло. Бульдозер продолжал двигаться в сторону реки.

«Вам лучше запрыгнуть назад в машину», сказал я трактористу (бульдозеристу?). «Я не куплю Вам новый, если вы просто позволите этому упасть в воду»

Водитель побежал через поле, чтобы вскочить в медленно движущийся бульдозер. Когда он сделал это, из-за облака пыли позади него начал проявляться удивительный вид. Земля под хижиной колдуна была заполнена человеческими черепами и костями, а также большим количеством денег. В буквальном смысле слова, посреди человеческих останков лежали сокровища пиратов. Это была цена за страх и суеверия.

Я наблюдал за толпой, чтобы увидеть, кто же первым потребует свою часть сокровищ из этой грязной ямы. Однако никто не сдвинулся с места, чтобы потребовать что-нибудь из найденных денег. Один из местных членов нашей команды рассказал мне, что колдун говорил всем, что эти деньги начнут гореть в кармане каждого, кто вздумает украсть их у него. Я был удивлен тем, что даже после того, что эти люди увидели, они все еще были связаны страхом и суевериями.

Солнце уже садилось, и я решил оставить все деньги и кости на виду на всю ночь. Возможно, кто-то из местных жителей будет достаточно смелым, чтобы прийти и взять несколько монет или купюр под покровом ночи. На следующее утро все деньги и остальные атрибуты казались нетронутыми, все лежало точно на том же месте, что и накануне.

Я сказал бульдозеристу выкопать большую яму посреди поля и закопать там кости, черепа, фетиши и деньги. Он сделал это и разровнял землю над ямой, так что ничего не стало видно. До начала собрания оставался еще один день.

Со временем количество людей, разбивших лагерь вокруг поля, возросло до 50 тысяч, они приходили к реке брать воду, купаться и стирать. Они организовали поселение, в котором даже был рынок для торговли и бартера. Коровы, козы, куры закалывались и продавались. По ночам ярко горели костры, готовилась еда, но никто ни разу не приблизился к священному дереву, чтобы взять остатки ствола и ветки на дрова. Казалось, все ждали основного события - прибытия Рейнхарда Боннке для проповеди Евангелия.

В первый вечер, когда началось собрание, около 100,000 людей стояли плечом друг к другу возле сцены. Поле было освещено до самого берега река нашими генераторами, звуко и свето установками. Я улыбнулся, когда увидел, что место, на котором стояла хижина колдуна, теперь было заполнено людьми, жаждущими услышать послание спасения. Внезапно небо раскололось надвое. Молния ударила в дерево, стоявшее на краю поля. И начался проливной дождь. Рейнхард промок до костей, его зонт сломался и вывернулся от ветра. Но он продолжать держать микрофон и проповедовать, даже, когда порывы ветра снесли несколько мониторов со сцены.

Через двадцать минут дождь закончился, и мы увидели невероятный ответ на Евангелие. Слепые глаза были исцелены, и Божья сила была проявлена людям в чудесах. Радость Евангелия любви, света и жизни была ярким контрастом тискам страха и суеверий, в которые до этого момента были зажаты люди. За пять вечеров проповеди Евангелия 870,000 человек посетили служения и стояли на поле, на котором раньше доминировал колдун и его хижина. Мы зарегистрировали 527,810 заполненных карточек с решением принять Иисуса как своего Спасителя.

Когда началось последнее служение Крусейда, из леса вынесли главу племени, чтобы поприветствовать Рейнхарда Боннке. Его кортеж вел белоснежную корову, чтобы подарить человеку Божьему. Глава племени поднялся со своего стула, вышел на сцену и поздоровался с толпой людей, в то время как его слуги лежали на земле, лицом вниз, а жены стояли на одном колене. Рейнхард поздоровался с царем и дал ему микрофон. На своем языке он сказал Рейнхарду, что люди выражают свою благодарность человеку, который принес им послание любви, прощения и восстановления. Рейнхард принял дар, а глава племени остался на собрании, чтобы самому услышать проповедь и увидеть чудеса, которые за ним последуют.

На следующий день мы почти до самого вечера разбирали оборудование и упаковывали его в контейнеры для следующего крусейда. Мы, как обычно, работали с местной командой, чтобы выполнить это задание. Когда наступила ночь, мы наконец-то все закончили и решили заночевать на этом месте прежде, чем выезжать в Лагос. На рассвете мы съели холодный завтрак и приготовились покинуть поле. Боафо, Квеси, Фрайдей, Стефан, Майк и я взялись за руки и благодарили Бога за великую победу над врагом, которую Он даровал нам в этом отдаленном месте. Когда мы молились, мы услышали звук топора, который все усиливался.

Боафо толкнул меня в плечо и показал на упавшее дерево. Несколько групп местных жителей пришли из леса с топорами в руках. Они рубили ветки того, что раньше было их священным деревом. Без сомнения, это были первые удары, которые они наносили по суевериям, угнетавшим их из поколения в поколение.

Мы забрались в свои машины. Медленно мы начали путь домой, везя семьдесят тон евангелизационного оборудования. Проезжая мимо дерева, мы помахали руками работающим людям и были рады увидеть, что они помахали нам в ответ с улыбками и радостью.

«Мне нравится, когда люди превращают страх в дрова, правда Боафо?»

«Мне тоже это нравится, Босс!»

Глава из книги «К жизни или к смерти»

Винфренда Вентланда